Tidlig julegave til Drammen kommune: La oss slippe nye overbud fra politikerne

KOMMENTAR: Kjell Arne Hermansen skal ha ros for å ha gjort en god jobb som nestleder i Arbeidsutvalget til eierne i Å Energi. At Drammen kommune nå kan ende opp med å få mellom 130 og 160 millioner kroner i ekstraordinært utbytte fra kraftselskapet i år, er en hyggelig julepresang på forskudd. Disse pengene kommer utrolig godt med for en kommune med en meget dårlig økonom, der underskuddet i år er beregnet til 218 millioner kroner. Dersom vi tar med de 80 millionene Drammen fikk ekstra fra regjeringen i forrige uke, kan året (2024) i stedet ende med et overskudd i kommunekassen på pluss/minus 20 millioner kroner.

Å Energi, er etter sammenslåingen mellom Glitre Energi og Agder Energi i 2022 blitt et meget lønnsomt selskap, og etter det denne kommentatoren kjenner til har ordfører Kjell Arne vært pådriveren for å få styret i selskapet til å gå innfor et ekstraordinært utbytte i et år som er meget økonomisk vanskelig både for Drammen kommune og resten av kommune-Norge. Å Energi har solid økonomi og tåler godt at det i år blir utbetalt en milliard ekstra til eierne.

Det er imidlertid, oppi gledesrusen, på sin plass å rope et stort varsku. Det beløpet Drammen kommune, nå får ekstra, er et engangsbeløp. Altså ikke noe kommunen kan regne med hvert år. Ingen må dermed tro at Drammen kommune ikke trenger å spare penger og foreta omstillinger for fremtidige investeringer. Disse pengene fører heller ikke til at det blir flere elever i skolen, eller at det blir færre eldre i årene fremover.

Kommunedirektør Trude Andresen var helt klar på dette i sine kommentarer etter at regjeringen ga Drammen 80 millioner mer i år: Disse pengene skulle inn på kommunenes sparekonto/disposisjonsfond/bufferkonto (kall det hva du vil). Det sammen bør gjelde en stor del (hvis ikke alt) av de ekstra pengene som nå kommer fra Å Energi. Å bruke opp for mye av disse pengene i år, vil være akkurat det samme som å tisse i buksa for å holde seg varm. Det hjelper ikke særlig lenge.

Henstillingen til alle partiene i Drammen bør derfor være å vise nøkternhet og tenke lengre enn det nesa rekker i øyeblikket. Nå gjelder det å ikke la seg rive med på nye løfter og kortsiktig velgergunst. Det er ikke ukjent at en del av partiene i Drammen er meget glade i å bruke penger de ikke har, og uansett hvem som sitter i posisjon/opposisjon er det lett å komme med løfter og overbud. Vi har tydelig sett hva dette fører til i år. La oss slippe det denne gangen.

Drammen kommune trenger store midler i årene fremover. Ved å begynne å bygge opp igjen/ Ikke ta fra disposisjonsfondet, er løftet om «Trygg styring og en god kommune å bo i» noe lettere å innfri.

Opposisjonens natur er tradisjonelt ikke å gå foran når det gjelder innsparinger og nøktern økonomisk styring. Slik er erfaringene fra Drammen også.

Hører du det ordfører Kjell Arne Hermansen! Nå er det først og fremst du og ditt flertall som må vise ansvarlighet.