Tenk nytt – for Drammens fremtidige skole

MENINGER: Drammens skoler står ved en skillevei. Vi har allerede sett en nedgang på 395 elever i grunnskolen de siste seks årene, og prognosene viser at vi kan miste ytterligere 498 elever innen 2030. Samtidig vil antallet eldre i kommunen øke dramatisk. Innen 2026 vil det være like mange innbyggere over 66 år som det er barn i alderen 0-15 år. Denne demografiske endringen skaper et enormt press på kommunens ressurser, og vi må tilpasse oss for å sikre en bærekraftig fremtid.

Vi har for stor ledig kapasitet i skolene våre – over 1 656 ledige elevplasser per august 2024, hvorav 1 476 er på barneskolene. Dette er ikke bare et spørsmål om tomme pulter; det er et spørsmål om hvordan vi best bruker våre ressurser. Skolestrukturen slik den er i dag, basert på et elevantall og samfunnsstruktur fra tidligere tider, er ikke lenger bærekraftig. Vi må tenke nytt og fremtidsrettet.

Som medlem av Hovedutvalg for oppvekst og utdanning har jeg en direkte interesse i at vi finner de beste løsningene. Min rolle innebærer et ansvar for dette programområdet, og jeg tar dette ansvaret svært alvorlig. Som forelder kjenner jeg også på disse utfordringene på et personlig nivå. Min egen datter vil begynne på skolen i 2030, og de avgjørelsene vi tar nå, vil direkte påvirke hvilken skole hun skal gå på og hvordan hennes skolehverdag blir. Dette gjør at jeg er spesielt opptatt av at vi tar kloke og langsiktige beslutninger.

Vi har ikke noe ønske om å gjøre disse endringene for moro skyld; dette er drevet av økonomiske utfordringer. For hver elev vi mister, reduseres programområdet med omtrent 100 000 kroner. Dette betyr mindre penger til både lønn og drift. Vi har ikke økonomisk bærekraft til å vente på at elevtallet skal gå opp igjen. Derfor må vi finne løsninger som sikrer at vi kan opprettholde kvaliteten på utdanningen innenfor de rammene vi har.

Vi har i dag 32 skoler i Drammen, men med de demografiske endringene vi står overfor, er det sannsynlig at vi ikke kan beholde alle disse skolene. Her trenger vi hjelp fra alle gode krefter til å finne de beste løsningene. Vi ønsker at flere leser gjennom kunnskapsgrunnlaget og kommer med fremtidsrettede forslag.

La oss tenke utenfor boksen: Ved første øyekast kan mange tro at de små skolene er mest utsatt for nedleggelse, noe som kan skape bekymring for at det vil ødelegge nærmiljøet. Men løsningen trenger ikke være så enkel. Det kan også være aktuelt å slå sammen to store skoler og flytte elevene til en nyere, mer moderne skolebygning. Vi har mange muligheter, og ingen skoler bør automatisk antas å være i faresonen.

Løsningen kan også være å satse på større skoler: Vi må tenke over hvordan vi ville løst denne utfordringen hvis vi skulle designe skolestrukturen helt fra bunnen av. Hva ville vært den beste løsningen for våre barn, lærere og lokalsamfunn? Kanskje er svaret å bygge færre, men større og bedre utstyrte skoler som kan tilby et bredere spekter av tjenester og aktiviteter. Dette kan gi elevene bedre læringsmiljøer, styrke fagmiljøet for lærerne, og sikre effektiv ressursbruk.

Partiet Sentrum Drammen har allerede startet arbeidet med å gå nøye gjennom kunnskapsgrunnlaget for skolestrukturen. Vi har satt oss som mål å finne de mest bærekraftige og hensiktsmessige løsningene, som sikrer at Drammen har en skolestruktur som ikke bare fungerer i dag, men også i tiårene som kommer. Men for å lykkes med dette, trenger vi samarbeid. Alle partiene i kommunestyret må jobbe sammen, og vi må lytte til innbyggerne våre.

Vi oppfordrer alle innbyggerne i Drammen til å delta i denne viktige prosessen. Gi oss deres tanker, bekymringer og forslag. Del deres visjoner for fremtidens skole i Drammen. Sammen kan vi sørge for at våre beslutninger er godt forankret i lokalsamfunnets behov og ønsker. Ved å stå sammen kan vi finne løsninger som sikrer en god skolehverdag for alle barn i Drammen, samtidig som vi ivaretar fellesskapets ressurser.

Dette handler ikke bare om å spare penger – det handler om å gi våre barn den beste utdanningen, bruke ressursene våre klokt, og bygge et samfunn som er bærekraftig for fremtiden. Vi ønsker at Drammen skal være et forbilde når det gjelder innovasjon og ansvarlig ressursforvaltning.

Sammen kan vi sikre en god fremtid for Drammens skoler. La oss handle nå, med en visjon for fremtiden!

Av
Sajid Mukhtar Gruppeleder
Partiet Sentrum Drammen